首先大家需要知道的是，咳嗽是呼吸系统疾病中，非常常见的一种病症表现，与此同时，它也是人体的一种保护性反射动作，借助于咳嗽反射，能够将呼吸道内的分泌物以及进入气道的异物快速排出体外，并由此恢复呼吸道的清洁以及通畅。
所以，由此可见，偶尔咳嗽对身体健康而言，不仅没有害处，反而还会发挥一定的呵护作用，对此，便无需进行药物治疗。而当咳嗽症状愈发频繁或剧烈，甚至于已经影响到了患者的生活质量时，那么此时，才要建议大家及时选用合适的止咳药物，来进行针对性的治疗。
可面对药店里琳琅满目、品类繁多的止咳药，我们究竟应该如何正确选择并正确使用药物呢？关于这一问题，其实也是众多患者所重点关注的，由于“咳嗽”的病因比较复杂，因此，了解咳嗽的具体性质，然后再选用相应药物，才是关键，而在临床上，咳嗽的性质主要被区分为干咳和湿咳。
1.干咳
所谓干咳，其实就是在咳嗽过程中无痰或痰液极少，每天的咳痰量不超过10ml，而且绝大多数干咳患者通常还会伴有咽喉瘙痒的不适症状，并且一般表现为在特定环境下有持续性阵咳，或睡觉时咳嗽频繁无法正常入睡等诸多症状，在感冒后期以及过敏性咳嗽等疾病中较为多见。
针对这类咳嗽的治疗，一般会在治疗原发疾病基础上，搭配使用镇咳药，除此之外，对于有过敏症状的患者来说，也可以搭配使用抗过敏药物进行共同治疗。
2.湿咳
湿咳与干咳相反，是指在咳嗽过程中伴有咳痰现象，每天的咳痰量超过10ml，在治疗这类咳嗽病症时，要做到祛痰优于止咳。
在“湿咳”这一阶段中，若是过分使用镇咳药进行治疗，不仅不利于体内痰液的排出，反而更容易促使痰液中的细菌、微生物等长时间聚集在肺部，并导致疾病程度进一步加深。
所以，在治疗这类咳嗽时，一般建议优先使用化痰药物，以此来促进体内痰液的排出，这样会更有利于咳嗽症状的改善。
而在临床上，常见的止咳药类型有中枢性镇咳药、外周性镇咳药、祛痰止咳药、含中药的止咳药以及复方成分的止咳药，这些药物类型均有其特殊的作用机制，在选择上，患者需要根据自身疾病的实际情况，并在明确具体病因的情况下，依照医生的指导进行正确的挑选与使用，切勿盲目选择用药，以免导致多种不良反应叠加。
