儿童成长发育过程中，维生素D扮演着重要角色。“它对骨骼健康、免疫系统以及神经系统的正常运作都起着不可替代的作用。”北京儿童医院顺义妇儿医院临床营养科主任医师李永进表示，“近年来的研究显示，儿童群体缺乏维生素D的现象越来越普遍。”
儿童为何会普遍缺乏维生素D？会对健康产生怎样的影响？
李永进表示，维生素D对于儿童健康成长至关重要。
维生素D是钙和磷吸收的重要促进因素，对于骨骼健康发育非常重要。当儿童缺乏维生素D时，骨骼发育可能会受到影响，导致生长发育迟缓、佝偻病、骨软化症等问题。这些疾病不仅会影响儿童身高、体重的增长，还可能对骨骼结构造成长期损害。
维生素D对免疫系统的正常运作起着重要作用。它可以促进免疫细胞的分化和成熟，提高机体对感染的抵抗力。当儿童缺乏维生素D时，免疫功能可能会受到损害，更容易发生感染性疾病。
维生素D对于神经系统的发育和功能还有着重要影响。它可以影响神经递质的合成和释放，从而影响神经系统的兴奋性和稳定性。当儿童缺乏维生素D时，可能会出现神经兴奋性增高的症状，如夜间烦躁不安、多汗等。这些症状不仅会影响儿童的睡眠质量，还可能对他们的心理健康产生负面影响。
李永进介绍，维生素D主要来源于两个方面：一是皮肤在阳光下暴露后合成，二是通过食物摄取。“然而，儿童由于种种原因，往往难以充分获得足够的维生素D。”
李永进介绍，具体来说，日照不足是儿童缺乏维生素D的一个重要原因。生活方式改变使儿童户外活动时间大大减少，导致他们接受阳光照射的时间也相应减少，从而影响了维生素D的合成。此外，即使儿童有足够的户外活动时间，但由于季节、地理位置、空气污染等因素的影响，可能也无法获得足够的阳光照射。
“另一方面，食物中维生素D的含量往往不足以满足儿童的需求。”李永进说，尽管一些食物，如鱼肝油、牛奶、鸡蛋等含有一定量的维生素D，但它们的含量往往有限，而且儿童的饮食习惯也可能导致他们无法充分摄入这些食物。此外，一些特定的饮食习惯，如素食主义，也可能导致儿童维生素D的摄入量不足。
“我们应该采取措施来确保儿童能够获得足够的维生素D，以促进他们的健康成长。”李永进提醒，这包括增加儿童的户外活动时间、改善儿童的饮食习惯以及必要时给予维生素D补充剂等措施。
